Enzymer som gör tvätten renare

Numera kan tvättmedel ta bort många olika fläckar, som vanliga tvålämnen inte kan avlägsna. Det beror på att man tillsätter ett antal olika proteiner (kallade enzymer) till tvättmedlen. Enzymerna bryter ner olika ämnen, som ofta finns i de fläckar vi får på våra kläder.

Forskare har helt enkelt letat efter sådana enzymer i olika organismer och sedan plockat fram generna för enzymerna. Därefter har de förändrat generna något, så att enzymerna ska fungera i en normal 60-graderstvätt. Slutligen har de satt in generna i mögelsvampar, som fått växa och tillverka enzymerna i stora tankar med näringslösning.

I olika tvättmedel finns idag bland annat enzymer som:

• bryter ner fläckar med fett och olja från exempelvis läppstift och salladsdressing,
• bryter ner gummit mannan som används som förtjockningsmedel både i mat och hygienprodukter
• bryter ner proteiner i blodfläckar
• bryter ner proteiner i fläckar utan att skada proteinerna i silke och ylle
• bryter ner fläckar som baseras på stärkelse
• hindrar små partiklar av lera, kol och rost från att fastna på plaggen,
• tar bort ludd från bomullsytor, vilket bevarar utseende, mjukhet och färg på plaggen