Foder med nya egenskaper

Genom att föra in nya gener i foderväxter skulle vi kunna få bättre foder till fiskar och djur.

Grisfoder mot övergödning

I många frön lagras fosfor i en form som kallas fytat och som grisar och kycklingar inte kan utnyttja. Det leder till att fosforn bokstavligt talat rinner genom dessa djurs magar och hamnar i avföringen. Detta är en av orsakerna till övergödning av vattendrag, sjöar och kuster.kuster.

För att undvika detta har kinesiska forskare tagit fram genmodifierade majsplantor, vars korn innehåller ett enzymet kallat fytas, som inne i djurens magar bryter ner fytatet. Detta förväntas leda till att övergödningen minskar och att man slipper ge djuren annan typ av fosfor.

De genmodifierade majskornen innehåller så mycket av enzymet att man bara behöver tillsätta några få gram per kilo foder.

Vegetariskt fiskfoder

Odlingarna av lax och andra fiskar längs världens kuster blir allt fler. De behöver foder som innehåller mycket av de så kallade omega-3-fettsyrorna som i stort sett bara finns i tillräcklig mängd i fisk och skaldjur. Man trålar därför upp stora mängder sådana från haven.

Som ett alternativ arbetar många forskare med att ta fram växter som innehåller mycket av dessa omega-3-fettsyror. Tanken är att till exempel majs-, raps eller solrosfrön skulle kunna användas som fiskfoder.

Näringsrikare djurfoder

Även för våra fyrfota djur försöker man med hjälp av genteknik ge fodret en nyttigare sammansättning av fettsyror. Japanska forskare har till exempel lyckats öka mängden av både en viktig omega-6- och en omega-3-fettsyra i sojabönans frön.