Hur man klyver tidiga embryon

Under den tidigaste embryoutvecklingen sitter cellerna endast löst fästade vid varandra. Fram till och med åttacellsstadiet kan de lätt lossna från varandra.

Cellerna är då fortfarande helt ospecialiserade. Ramlar en av cellerna loss kan den i princip uppfatta sig som ett eget nybefruktat ägg och bilda ett nytt embryo.

Om cellerna efter en naturlig befruktning lossnar från varandra kan därför flera identiska embryon bildas. Om två sådana embryon bägge lyckas inplanteras i livmodern får man enäggstvillingar.

Idag är det lätt att göra provrörsbefruktning. Att låta ett embryo växa i värmeskåp till fyra- eller åttacellsstadiet och därefter klyva embryot i två delar eller ta bort en cell från embryot.

Inom kretaursaveln klyvs idag tidiga embryon för att kunna få fler embryon från värdefulla avelskor.

Dessutom tas idag celler bort från tidiga mänskliga embryon. Detta för att man ska kunna göra tester, för att se om embryot bär på sjukdomsgener och därmed kunna välja ett embryo att plantera in som saknar sjukdomsgenen.