Vacciner från GM-bakterier

En vaccination går vanligen till så att döda bakterier eller försvagade virus sprutas in i kroppen. Immunförsvaret reagerar då mot det främmande och kommer sedan ihåg det under lång tid framöver. Detta leder till att immunförsvaret kan reagera snabbare och starkare om man senare i livet möter aktiva varianter av de bakterier eller virus som man har vaccinerats mot. Immunförsvaret kan då snabbt mobiliseras för att bekämpa de sjukdomsframkallande mikroorganismerna.

Ibland har det visat sig att ett vaccin fungerar bättre om det inte består av hela smittämnet utan bara av någon eller några enstaka av smittämnets proteiner. Dessa tillverkas med hjälp av genteknik. Generna för proteinerna sätts in i en tarmbakterie, som får tillverka stora mängder av proteinet i stora behållare med näringslösning.

På detta sätt tillverkas idag vacciner mot bland annat difteri, kolera, gulsot, polio, stelkramp, kikhosta och en av de bakterier som ofta orsakar allvarliga lunginflammationer. Även det vaccin som skyddar mot mänskligt papillomavirus, som orsakar livmodercancer, tillverkas på detta sätt. som skyddar mot livmodercancer. Lovande tester pågår också med denna typ av vaccin mot malaria.