GM golfbanegräs

I USA har ett företag försett en gräsart som används på golfbanor med en ny gen, som gör att gräset tål ett ogräsmedel. Företaget tänker sig att golfbanor därmed regelbundet skulle kunna besprutas med kemikalien, så att andra växter hålls borta.

Långt innan detta gräs fått tillstånd att användas har dock forskare undersökt om gräset sprider sig bortom de platser där det odlas. Forskarna undersökte 20 000 gräsplantor på olika ställen upp till 5 km från den plats i Oregon där det genmodifierade gräset försöksodlades. Det visade sig att nio av de insamlade plantorna innehöll genen som ger motståndskraft mot ogräsmedlet.

I en del fall berodde detta på att frön från de genmodifierade plantorna spridits i omgivningen. I andra fall berodde det på att de genmodifierade gräsplantorna korsat sig med vilda släktingar, och åstadkommit avkommor med den nya genen.

Eftersom gräsplantan är flerårig och dessutom har många vilda släktingar i naturen i USA är många forskare tveksamma till det kloka i att börja använda detta genmodifierade gräs så som planerats. De oroar sig bland annat för risken att motståndskraften mot ogräsmedel kan komma att ta sig in i just de ogräs man vill bekämpa. Det är därför långt ifrån säkert att det modifierade gräset någonsin kommer att få tillstånd att säljas.