Vad skulle kunna väljas och förändras?

Idag finns tekniker för att välja bort barn och embryon med oönskade arvsanlag. I framtiden kanske det också blir möjligt möjligt att sätta in helt nya gener i sina barn. Vi måste därför diskutera vad vi vill att dessa tekniker ska användas till. I princip skulle man kunna påverka varje egenskap, som helt eller delvis påverkas av gener. Till exempel:

• Svåra ärftliga sjukdomar. Som cystisk fibros. Eller Krabbes sjuka, där barnet insjuknar före två års ålder och dör inom ett par år. Efter att ha haft svåra smärtor. Som blir ännu värre om någon försöker ta upp och trösta barnet.
• Andra dödliga sjukdomar, som cancer och hjärtinfarkt. Man kan ärva mycket hög risk att drabbas av dessa. Men man kan också ärva gener som ger en måttlig ökning av risken.
• Andra allvarliga sjukdomar, som astma och rheumatism. Det finns gener som väsentligt ökar risken att drabbas, utan att de dömer sin bärare till sjukdom.
• Fetma eller alkoholism. Vi vet att man kan ärva gener som ger hög respektive låg risk för dessa tillstånd.
• Koncentrationsförmåga och musikalitet. Man har funnit en gen som ger starkt ökad risk för svåra koncentrationsproblem. Och en annan som närmast dömer sin bärare till tondövhet