Multigentester och sekvensera ditt DNA

Numera kan man inte bara testa enstaka gener. Det är med enkla handgrepp möjligt att samtidigt testa hundratals eller tusentals gener. Man tror att det inom kort kommer att vara möjligt för en hugad individ att sekvensbestämma hela sin arvsmassa till en överkomlig kostnad.

Masstester av människogener

Det finns idag en teknik (DNA-chips) som gör det möjligt att undersöka vilken variant man har på hundratals eller tusentals gener på en gång. I dagsläget har företag satt ihop testpaket för att kunna testa ett knappt hundratal mänskliga gener på en gång, men det är bara en tidsfråga innan man kan testa tusentals olika genvarianter i ett svep.

Välja ut avelstjurar

Samma slags DNA-chips används för att bland små hankalvar välja ut dem som lämpar sig för avel. Hos en rad riktigt framgångsrika avelstjurar har man nämligen analyserat en halv miljon olika områden i arvsmassan, där olika individer skiljer sig åt sinsemellan. Samma analyser har gjorts på ett antal tjurar som inte används till avel. Därigenom har man identifierat olika mönster, eller tumavtryck, som särskiljer de framgångsrika avelsdjuren. När en tänkbar avelstjur föds undersöker man hans DNA på denna halva miljon olika områden. Resultatet avgör om han ska komma till användning som avelstjur, eller om han ska gå till köttproduktion.

Sekvensbestämma människors hela DNA

Många tror att metoderna för att sekvensbestämma DNA kommer att utvecklas så snabbt att det nästan blir lika billigt att sekvensbestämma en individs hela arvsmassa som att göra enstaka gentester. Det skulle man kanske vilja göra av ren nyfikenhet, men det skulle också kunna finnas medicinska skäl. I framtiden kan arvsmassan både ge information om vad man bör göra för att förebygga olika sjukdomar, och hur man bör välja och dosera olika läkemedel. Kanske det då blir enklare och billigare att sekvensbestämma sitt DNA en gång för alla, än att gång på gång lämna blod- eller salivprover för att göra olika gentetser.