Klona utrotningshotade djur

En del forskare hoppas att kloning skulle kunna vara ett sätt att rädda utrotningshotade djur. De försöker då ta cellkärnor från kroppsceller från det utrotningshotade djuret och föra in dem i äggceller från ett annat, närbesläktat djur. Efter att ägget berövats sin ursprungliga cellkärna. Sedan hoppas de att ägget ska börja dela sig, och bilda ett embryo, som kan planteras in i en hona från den närbesläktade arten.

pandor_450_xchng_848824_51916006_free_notify_thad_zajdowicz

Afrikansk vildkatt och orientaliskt vildfår

Två gånger har forskare lyckats med något sådant. Dels har man lyckats klona en icke utrotningshotad men relativt sällsynt afrikansk vildkatt genom att använda vanlig katt som äggdonator och surrogatmamma. Dels har ett utrotningshotat vildfår (mouflon) klonats med normala får som äggdonator och surrogatmor. Bägge gångerna har det hela lyckats därför att det djur man ville klona varit nära släkt med ett av våra husdjur, så att forskarna lätt kunnat få både ägg och surrogatmammor.

Panda och tiger?

Däremot har det inte gått så bra när man försökt klona andra sällsynta djur. Till exempel har man gjort många försök att klona pandor med hjälp av olika slags björnar. Alla har misslyckats. Man kommer knappast heller att lyckas klona tiger. Ty det finns inget tillräckligt stort annat kattdjur, som skulle kunna vara surrogatmamma.

Inavel?

Många biologer undrar varför man över huvud taget satsar pengar på att försöka klona utrotningshotade arter. Ett av de största problemen för utrotningshotade arter är nämligen inavel och brist på genetisk variation. De problemen blir snarast värre om man börjar klona djur.

Återuppliva mammut genom kloning?

Det finns spekulationer kring möjligheten att klona redan utrotade djur, som mammuten. Fram till nyligen avfärdades sådana tankar som orealistisk science fiction. För att klona ett djur räcker det nämligen inte med att det finns DNA-molekyler kvar. Hela cellkärnans uppbyggnad och struktur måste vara intakt. Det har varit svårt att tänka sig att hela cellkärnor skulle kunnat överleva år och årtusenden, ens om de legat djupfrysta i permafrost. Under 2008 upptäckte dock japanska forskare att de kunde skapa friska klonade möss från cellkärnor från en muskropp som legat i en vanlig frysbox i nästan 20 år. Uppenbarligen klarar sig cellkärnor bättre nedfrysta än man tidigare trott. Frågan är dock om man ska tro att de kan överleva i 20 000 år bara för att de överlevt i 20 år.