FvA Vilka gener patenteras?

Användning av gensekvenser vid tillverkning av läkemedel m.m.

Gener kännetecknas av att de kodar för ett visst protein. Detta protein kan t.ex. styra en eller flera funktioner hos organismen. Genom att isolera en gen och fastställa funktionen hos det protein som genen kodar för är det möjligt att därefter på konstgjord väg framställa proteinet som sedan kan användas i läkemedel eller i andra produkter. Det kan röra sig om t.ex. insulin, tillväxthormon eller protein som hindrar blodet från att koagulera.

Vanligen patenteras såväl genen som det protein som genen kodar för.

Gener för tester

Beträffande vissa sjukdomar, bl.a. bröstcancer, har det kunnat konstateras ett samband mellan sjukdomen och mutationer i vissa gener. Kunskapen om sådana gener och mutationer gör det möjligt att konstruera gentester med vars hjälp man relativt enkelt kan konstatera om en person har den farliga mutationen eller inte. Exempelvis kan en ung kvinna med mycket bröstcancer i släkten testa sig och operera bort brösten, om hon visar sig bära på det farliga anlaget.

En annan form av genetiska tester utvecklas för att påvisa en sjukdom hos en individ, t.ex. malaria och vissa jästsvampar i en patients blod.

Genetiskt modifierade växter, djur och mikroorganismer

Genom genetisk modifiering kan växters, djurs och mikroorganismers arvsanlag förändras. Sådana genetiskt modifierade organismer har stor betydelse inom en lång rad områden. Patent har meddelats i stor omfattning för sådana uppfinningar av betydelse för de areella näringarna såsom jordbruk, skogsbruk och fiske. Djur och växter kan förmås producera nya ämnen, t.ex. proteiner, och mikroorganismer kan användas för livsmedelsframställning och biologisk rening.

Såväl gensekvensen som den värdorganism i vilken den förts in kan omfattas av patent. Det är dock inte möjligt att få patent för uppfinning som begränsar sig till en växtsort eller en djurras utan den måste ha en vidare tillämpning än så.

Senast uppdaterad: Tisdag 30 november 1999 01:00