FvA Debatt om patent på gener
Eftersom denna sida ska kunna nås även från debattsidan måste den inte bara diskutera invändningarna mot patent på gener utan också fördelarna på framträdande plats, inte bara som ett motargument mot en invändning i slutet. /HB
Jag saknar de synpunkter som hörs från många forskare, som fruktar att själva forskningen och utvecklingen börjat hämmas av all uppmärksamhet som måste riktas mot intellectual propertyfrågor kring gener och metoder som utnyttjas. /HB
Möjligheten att få patent på gener har blivit mycket kritiserad från olika utgångspunkter. Några vanliga invändningar och skälen däremot behandlas här.
"Gener är upptäckter"
Vissa kritiker gör gällande att gener är upptäckter och inte uppfinningar och redan av detta skäl bör vara undantagna från patentbarhet. Även om det i genteknikens tidiga skede var komplicerat att isolera en gen och modifiera den på ett sådant sätt att den kunde göra nytta i en ny värdorganism, är detta med dagens tekniker inte något som kräver någon större uppfinningsrikedom.
Mot detta kan hävdas att det inte är upptäckten av en gen i sig som är patenterbar utan användningen av genen på ett sådant sätt att den kan komma till industriell tillämpning. Liksom inom andra nya och outforskade teknikområden förekom det tidigare att patentmyndigheterna beviljade "breda" patent på gentekniska uppfinningar. Allt eftersom gentekniken har blivit mer utforskad har patentmyndigheterna kommit att ställa högre krav på uppfinningshöjd (ungefär nytänkande och originalitet) för att en genteknisk uppfinning skall beviljas patentskydd.
"Gener utgör mänsklighetens gemensamma arv"
Vissa kritiker menar att gener inte bör få patenteras, eftersom de tillhör mänskligheten gemensamt. Enskilda bör därför inte kunna tjäna pengar på gener eller hindra andra från att använda dessa.
Patent innebär emellertid inte någon äganderätt till en gen utan endast en möjlighet att under en begränsad tid exklusivt kunna tillgodogöra sig den kommersiella användningen av den isolerade och oftast modifierade genen.
"Patent på gener stimulerar till oönskad forskning"
Genom möjligheten till patent uppmuntras, enligt kritikerna, företag till att ta fram produkter och/eller förfaranden inom genteknikområdet som inte bör stimuleras. Särskilt stötande anses det vara att företag skall kunna tjäna pengar på uppfinningar som rör den mänskliga arvsmassan.
I patentlagen finns vissa undantag från vad som kan patenteras grundade på etiska skäl, bl.a. uppfinningar som avser kloning av människor och manipulation av mänskliga könsceller. Det är emellertid inte en uppgift för patentmyndigheterna att därutöver ta ställning till vad som kan anses vara bra eller dåligt annat än i uppenbara fall. Som exempel brukar anges att en uppfinning avseende en brevbomb inte skall kunna patenteras. Andra produkter som kan komma till användning för såväl godtagbara som farliga ändamål, t.ex. en slaktmask, kan beviljas patent. Patentet innebär inte någon rätt att utöva uppfinningen. Andra lagar kan förhindra eller inskränka dess användning. Ett vägrat patent hindrar inte heller att uppfinningen utnyttjas.
"Patent hindrar fattiga människor att få del av teknikens landvinningar"
Kritiker anser att patent på t.ex. läkemedel och grödor hindrar människor i u-länder av kostnadsskäl från att använda sig av moderna mediciner och utsäden.
Den ensamrätt som ett patent ger sin innehavare innebär en möjlighet att under patenttiden hindra andra från att saluföra mer eller mindre identiska produkter. Detta medför att patenthavaren kan ta ut ett högre pris för produkten än vad som vore möjligt i en situation med fri konkurrens. Härigenom ges patenthavaren möjlighet att kompensera sig för de kostnader för forskning och utveckling av produkten som han haft. Utan möjligheten att få patent skulle den gentekniska forskningen inom den privata sektorn sannolikt i stort sett upphöra. Många för mänskligheten viktiga uppfinningar skulle därmed inte se dagens ljus.
I patentlagstiftningen finns bestämmelser som gör det möjligt att tvinga en patenthavare att mot skälig ersättning ställa sin uppfinning till annans förfogande, s.k. tvångslicens. Bestämmelserna kommer mycket sällan till användning i praktiken men torde tjäna som ett verksamt påtryckningsmedel mot att en patenthavare vägrar att ställa en viktig uppfinning till allmänhetens förfogande.
Senast uppdaterad: Onsdag 19 augusti 2009 22:50
