Godare frukter och bär

Genom att föra in nya gener i växter kan man förbättra smaken på frukter och bär.

Smakrikare jordgubbar

Alla har vi väl någon gång köpt en kartong med stora vackra jordgubbar som visat sig bara smaka vatten. Samtidigt som växtförädlare fått fram gubbar som varit stora, vackra och tåliga har de fått allt mindre smak.

Forskare har därför letat efter gener för de proteiner, som tillverkar de smakämnen vi uppskattar i frukter och bär. Därefter har man provat att sätta in extra kopior av dessa gener och att ändra de styrsekvenser som avgör hur mycket av proteinet växten bildar.

På så sätt har man bland annat åstadkommit en genmodifierad jordgubbe, som tillverkar betydligt mer smakämnen än normalt och en tomat med intensivare smak, som provsmakare föredrog framför icke-modifierade tomater av samma sort.

Druvor för smakrikare vin

På liknande sätt har man ändrat vindruvor, så att både färg och smak blivit intensivare. Detta har gjorts både med tanke på de druvor som säljs direkt i fruktdiskar, och på dem som ska bli vin. Sådana druvor har odlats på försök i både USA och Australien.

Hos vindruvan har det visat sig finnas hela 300 gener, som beskriver proteiner, som deltar i bildandet av smakämnen. Många tänkbara möjligheter återstår därför för de forskare som vill använda genteknik för att öka smaken hos druvor och vin.